Creo que lo primero que debes pensar si quieres grabar tus salidas en bicicleta es con qué dispositivo hacerlo. Una de las maneras más prácticas es usar el teléfono móvil. Ahora que esos pequeños cacharros son como ordenadores, aprovechemos que no nos podemos deshacer de ellos ni para salir en bicicleta (¿y si pincho? ¿y si tengo un percance?) para usarlos como "grabadoras" de nuestras rutas.

Suponiendo que has decidio usar el móvil para registrar tus rutas, ¿qué es mejor? ¿un teléfono con GPS incorporado? ¿un teléfono "normal" con un receptor GPS externo? Para resolver esta duda he hecho un pequeño experimento grabando la misma ruta con dos teléfonos. El primer teléfono es un flamante (por decir algo) Nokia N-95 con camára de 5 Megapixels y GPS incorporado (el precio varía entre 362€ y 700€). El segundo un teléfono normal, un Nokia 5300 (120€ a 190€) con un módulo externo de GPS Nokia LD-3W (57€ a 81€). Es decir, 362€ vs. 271€ en la comparación de precios más favorable al N-95.

En el N-95 vamos a usar una aplicación genial de Nokia, Nokia Sports Tracker, que permite grabar rutas, compartirlas y verlas en Google Earth. En el 5300 una aplicación similar, Gpsed. Estamos preparando una explicación de cómo usar los programas para grabar rutas y en cuanto la tengamos la publicaremos aquí (comparativa de algunas de las aplicaciones que existen para grabar rutas con tu móvil). En este caso no podemos usar la misma aplicación para los dos teléfonos ya que Sports Tracker no funciona en el 5300 y Gpsed no permite usar el GPS interno de nuestro N-95. De todas maneras, la aplicación no tiene influencia sobre la prueba que vamos a realizar (el que fija la posición es el receptor de GPS).



La prueba

Empezamos la prueba ejecutando Sports Tracker en el N-95 y dejando el teléfono sobre el sillín de la bici para esperar a que "sepa donde está" (consiga señal de los satélites y calcule su posición). Después encendemos el módulo externo, activamos el Bluetooth del 5300 y arrancamos la aplicación Gpsed. Casi inmediatamente el 5300 indica su posición correctamente, iniciamos la grabación de la ruta y colocamos el módulo externo sobre el portaequipajes de la bici. Esperamos un par de minutos (por esto de darle tiempo al N-95) ya que estamos entre edificios y generalmente a estos cacharros les cuesta situarse cuando no pueden "ver" el cielo con claridad. Tras la espera el N-95 todavía no se ha aclarado, así que iniciamos la grabación de la ruta y colocamos el teléfono sobre el portaequipajes de la bici.

Hacemos una ruta por A Coruña, saliendo de Riazor, atravesando el barrio de los Rosales para subir al Monte de San Pedro y descender al paseo marítimo junto al Milenium para seguir el carril bici  en dirección al Portiño. Una vez allí, seguimos el camino por la orilla del mar hasta Bens, para subir al monte y volver a descender en dirección al centro. En el centro, en la Dársena, seguimos el carril bici recorriendo todo el paseo marítimo y terminando la ruta de vuelta a Riazor. Pasamos zonas de "cielo abierto", zonas de calles más estrechas y zonas de calles más amplias.


El resultado


¿Y qué han grabado cada uno de los teléfonos? Vayamos por partes. Lo primero de todo, la combinación 5300 + GPS externo ha grabado la ruta completa, mientras que el N-95 no lo ha hecho. Como comenzamos a movernos antes de que el N-95 hubiese fijado su posición, el teléfono no fue capaz de "encontrase" hasta haber recorrido unos 15 kilómetros (después de descender del monte de Bens y llegar al paseo). Además, poco después vuelve a perder su señal y no la recupera hasta llegar cerca del dique de abrigo (es decir, se pierde otro par de kilómetros). Y lo mejor es que poco después de pasar junto a la Torre de Hércules, decide que la ruta ha terminado y deja de grabar.

Bien, ya hemos visto que el teléfono con GPS interno ha sido un poco perezoso, pero ¿y la precisión? En la siguiente imagen se puede ver la comparativa de lo que han grabado uno y otro. En rojo el 5300 + GPS externo, en amarillo el N-95.


Como se puede ver la traza amarilla va dando tumbos mientras que la traza roja mantiene una grabación bastante estable. En la siguiente imagen hacemos un poco más de zoom sobre las rutas y vemos que la traza roja (GPS externo) casi acierta con el lado del carril bici que voy siguiendo (la dirección de la ruta es de derecha a izquierda) mientras que la traza amarilla (GPS interno) me situa entre las plantas dando giros imposibles.



Y esto en una zona abierta, ¿os podéis suponer lo que podría haber grabado entre edificios altos? Por cierto, ¿y cómo se comporta el GPS externo con edificios altos? Pues comete errores, también. En la última imagen vemos un trozo de la ruta durante el paso por los Rosales, podemos apreciar que la ruta roja indica que he atravesado los edificios (y os aseguro que es una capacidad que no tengo).



Pero si os fijáis, tambien se aprecia que tan pronto como vuelve a cielo abierto lo clava.

¿Y la altitud?

ACTUALIZADO 17/01/09 - He preparado un artículo completo sobre este tema, puedes echarle un vistazo.



Con la altitud ocurre algo parecido. Si vemos los perfiles de la ruta, (izquierda GPS externo - derecha GPS interno) el GPS externo es mucho más preciso que el interno. De todas maneras, también comete fallos al estar entre edificios (el pico que se ve al principio).
 
Conclusiones

1. El GPS externo es muchísimo más fiable y preciso que el interno
2. El precio que tienes que pagar por un teléfono con GPS interno es mayor que la combinación teléfono suficientemente bueno + GPS externo
3. El GPS interno tiene la ventaja de que no has de andar con varios cacharros encima pero... tienes que "cargar" con un teléfono más grande todo el rato (aunque no utilices el GPS).
4. En temas de cálculo de altitudes, el resultado es bastante parecido. Más precisión usando el módulo externo.

Aunque en esta prueba no hemos pasado entre árboles, por grabaciones de otras rutas, cuando pasas por zona de árboles es como si pasas por zonas de edificios altos.

Otra pequeña curiosidad, está claro que el 5300 no tiene una cámara de 5 Mpx, pero vamos añadir al pack número 2 una Panasonic Lumix DMC-LZ5 de 6 Mpx y zoom óptico x6 (90€ a 160€) que barre de calle la cámara del N-95. Si suponemos el precio más barato de la cámara, tendríamos el mismo precio por todo el pack móvil + gps + cámara que por el movil-todo-en-uno.

Si a pesar de la comparativa quieres seguir investigando sobre los móviles con GPS puedes echarle un vistazo a esta página.